Si l'on inclut les séries éliminatoires, Brodeur, qui aura 40 ans le 6 mai, aura disputé quelque chose comme 1350 matchs dans la LNH au moment où vous lirez ces lignes. C'est sans compter les parties hors concours, les championnats mondiaux et les Jeux olympiques. A-t-il le goût de s'arrêter ?
Voici ce qu'on peut lire sur son site internet : « Martin Brodeur a profité de la récente pause du Match des étoiles pour réfléchir à son avenir, en Floride. Il a rapidement trouvé sa réponse. Malgré ses 39 ans, il n'a pas l'intention d'accrocher son masque et ses jambières. »
Le 31 janvier, lors de la dernière rencontre précédant le Match des étoiles, Brodeur avait également battu ces mêmes Rangers - l'équipe qui occupe le tout premier rang dans l'Association Est de la LNH doit-on spécifier - 4 à 3, en tirs de barrage. Par la suite, il est allé refaire le plein pendant quelques jours, afin d'être plus reposé pour le dernier droit de la saison, voire les séries éliminatoires.
« J'ai fait ma vie de retraité en imitant plusieurs Québécois et j'ai passé quelques jours en Floride durant la pause des étoiles, mentionne Brodeur, toujours sur son site. Ça m'a permis de décrocher un peu du hockey, mais j'ai vite compris que je ne suis pas prêt à arrêter. J'aime encore trop ça. Je suis revenu lundi de la Floride et j'avais hâte de voir les gars. J'ai aussi eu du plaisir à l'entraînement dès mon retour. C'est un bon signe. »
LA MÊME PASSION
Dans ce texte, on mentionne également que Brodeur n'a rien perdu de sa passion, même s'il détient un nombre incroyable de records, trois bagues de la coupe Stanley et quatre trophées Vézina.
« L'an dernier, j'avais de la difficulté à me présenter à l'aréna tellement nous avons vécu une période creuse, mais cette année, c'est tout le contraire, a-t-il dit. J'ai retrouvé le sourire et le bonheur de jouer au hockey. Nous avons un bon groupe de joueurs et j'aime beaucoup notre nouvel entraîneur, Peter DeBoer. »
Au sujet de la prochaine saison, Brodeur, qui écoule la dernière année d'un contrat de six ans qui lui rapporte 5,2 M$ cette saison, ne semble pas trop inquiet de ses prochaines négociations avec le directeur général, Lou Lamoriello.
« Ce ne sera pas une question d'argent, mais plutôt de savoir si je veux encore jouer, a-t-il mentionné. Et à ce sujet, j'ai déjà affiché mes couleurs : je souhaite prolonger ma carrière. Je devrais revenir avec les Devils puisque je n'ai pas le goût de regarder ailleurs. »
Rappelons que, depuis 1992, Brodeur n'a jamais joué pour une autre équipe que celles des Devils ou de leur club-école. Inutile de dire qu'il a l'intention de travailler pour cette organisation jusqu'au jour de sa retraite.
Mais, ce jour-là, signale-t-on dans le texte, n'a pas encore sonné !
STATISTIQUES DES GARDIENS DE BUT DES DEVILS EN 2011-2012